Це один із видів мембранної фільтрації, яка відокремлює молекули, розмір яких лежить у діапазоні 0,0005-0,001µм. У цей діапазон потрапляє лактоза і деякі амінокислоти, а деякі одновалентні іони, наприклад, натрію і калію проходять через пори мембран. Робочий тиск, що застосовується при нанофільтрації, коливається в межах від 1 до 3 МПа. Мембрани нанофільтрації призначені для відокремлення води та частини мінералів. В результаті згущення виходить концентрат (ретентат) та пермеат (вода із вмістом мінералів та солей). Найчастіше згущення на установці нанофільтрації проводять до 18-20% сухих речовин, зважаючи на максимальну економічну ефективність. Більш того, отриману як нанофільтрацію – пермеата воду можна очистити на установці зворотного осмосаі використовувати на технологічні потреби.
Таким чином, якщо згущувати сироватку за допомогою установки нанофільтрації, відбувається часткова демінералізація концентрату. Тому, у деяких випадках (переробка солоної сироватки) нанофільтрація може бути високоефективною та економічно доцільною.
Сироватка, перероблена нанофільтрацією, може бути спрямована на подальше виробництво сухого порошку.
Основне застосування Нанофільтрації
Зазвичай нанофільтрацію застосовують у випадках, коли з розчину потрібно видалити білки, амінокислоти, цукор та інші частинки, залишаючи у фільтраті тільки молекули солі:
• часткова демінералізація та згущення солодкої та кислої сироватки;
• часткова демінералізація концентрату сироваткових білків на виробництві дитячого харчування, як попередня обробка, перед електродіалізом;
• часткова демінералізація молока;
• часткова демінералізація пермеату після ультрафільтрації;
• опріснення морської води;
• Рекуперація технологічної води.